长期以来，由于增加服务器的密度并减少其体积的大小，服务器的密度变得越来越高，数据中心机房正日益产生更多的热量。这种功率密度的急速增长严重制约了传统的冷却方法和技术。同时，大量的能源应用于数据中心之后转换成大量的热，鉴于这种能源消耗与能源成本，专家找到了一种既能降低能源成本又环保的方法------使用密闭式冷却塔。

 
密闭式冷却塔是一种塔状设备，负责冷却数据中心并把废弃的热量排放到大气中。冷却塔使用冷却水或者仅仅使用空气消费数据中心废弃的热量。冷却塔有各种尺寸，简单的冷却塔有房顶高，巨大的冷却塔占地面积直径达100米。数据中心安装多大尺寸的密闭式冷却塔主要取决于需要清除的热量总量和其它相关的因素。
 
密闭式冷却塔是利用水和空气的接触，通过蒸发作用来散去设备或制冷空调中产生的废热的一种设备。干燥的空气经过风机的抽动后，自进风网处进入冷却塔内；饱和蒸汽分压力大的高温水分子向压力低的空气流动，湿热的水自播水系统洒入塔内。
 
当水滴和空气接触时，一方面由于空气与不的直接传热，另一方面由于水蒸汽表面和空气之间存在压力差，在压力的作用下产生蒸发现象，带到目前为走蒸发潜热，将水中的热量带走即蒸发传热，从而达到降温之目的。
 
从以上分析可以看出，蒸发降温与空气的温度低于或高于水温无关，只要水分子能不断地向空气中蒸发，水温会降低。但是，水向空气中的蒸发不会无休止地进行下去。当与水接触的空气不饱和时，水分子不断地向空气中蒸发，但当水气接触面上的空气达到饱和时，水分子蒸发不出去，而是处于一种动平衡状态。
 
蒸发出去的水分子数量等于从空气中返回到水中的水分子的数量，水温保持不变。由此可以看出，与水接触的空气越干燥，蒸发越容易进行，水温容易降低。这种方法的冷却效果依赖于空气的相对湿度以及压力。